一個矽谷工程師的故事

這週工作沒有什麼產出，有個好的模型，可是還有些小地方要修，就花整個星期在重新訓練跟微調。好事是花了很多時間把作運動的時間弄的更規律了。我發現恢復作運動以後，各種勞動工作也會變簡單，像是搬東西之類的。 週五晚上在Netflix上面看了下一站幸福，就這樣我開啟了這一整個週末看台灣劇、聽台灣歌、吃台灣菜的生活。 事實上對下一站幸福沒有印象，因為他在播的時候我在準備來美國。到了美國品味就漸漸變了，喜歡看美劇越來越多。但是偶爾還是會覺得看看台灣劇很新鮮的！像是這幾天。 我以前有個興趣就是邊寫程式邊看電視，尤其是動畫跟偶像劇，因為這樣會有種做事沒有那麼辛苦的感覺，比較爽。看偶像劇滿爽的，就劇情罐頭，不用專心看，還有一些腦可以拿來工作。歌好聽，聽了可以去KTV唱。 我有時候聽流行歌想自己好像在演偶像劇，尤其是戀愛或是失戀的時候，或是晚上看著窗戶外，有感而發的時候。我也會想說如果現實中可以當個偶像劇女主就好，因為他們通常際遇好又個性好。 很多劇在講愛情，所以看了有種很純情會讓人有想談戀愛的感覺。其實這樣也是滿不錯的，平常都在工作，這部份的腦沒有什麼使用。 我有個朋友跟我講，他覺得台灣人都很像台劇的人那樣。我想想也是，在台灣大家的生活環境類似，社會化成類似的樣子也是滿合理的。 倒是我覺得小時候好像大家都覺得為愛犧牲很偉大，例如說犧牲自己原本想做的事情去討好另一個人。我現在就覺得這樣完全不行，我覺得愛一個人，他應該要能支持自己想做的事情，而不是限制。兩個人在一起如果沒有比一個人好，那就沒什麼意義了。

我身邊有一些人過著到處遊玩，去哪裡，就工作到哪裡的生活。通常他們都是接一些案子，或是加入可以遠端工作的公司，然後到處遊走。 我其實也滿想要嘗試這樣的生活，不過因為 1. 我覺得我找不到這樣的高薪工作 2. 我其實身體沒有好到可以支撐這種生活 3. 狗 我不太想要長期遊走。 但是好康的是，加入新的組以後，我很容易可以遠端工作。 我上星期就在洛杉磯的沙漠，在仙人掌的樹蔭下看最佳化。下星期又要去陽光普照的裸體度假區。這些旅行都可以在工作天出去。機票便宜、人又少。 我滿喜歡在飛機上工作，因為沒有別的事情可以作，也沒有人打擾，工作就變得特別好玩。但是一般來講，遠端工作還是有他的困難。 很多人說他們不在辦公室無法專心，對我好像還好。但是我發現如果一段時間不在，別人作什麼事情不容易想到我，這也是我現在在遠端辦公室的感覺。簡單的解決方法就是要多溝通。 我作的事情有像是 1. 有時候要刻意問問遠端的同事最近專案的狀況。 2. 每個星期跟一個不同的同事聊半個小時專案。(跟作類似東西的人要多聊一點。寧可講重複，不要不清楚。但是不是每個人都這樣想啦！) 話說回來，用了遠端工作這招，我也去了不少地方。我覺得是滿開心的。對我來說，可能一年還是要有一段時間只有出去玩。但是其他時候，不需要請太多假又可以去很多不同地方真的很好。尤其我覺得工作以後遊玩，會玩地更專心。

最近是公司的考績季節，跟我沒有很大的關係。只是這讓我想到我某一次升等被拒的時候，我得到的回應是要持續維持這樣的表現。現在看起來，覺得這是非常重要的。 我覺得作這一行，有時候很容易人品爆表，就不小心挖到一個題目或是一個好領域，就一直鑽，可以一直有高影響力一陣子。但是如果不能持續產出，最終是很難有更大的影響力。（我也要承認我第一個專案也是有點人品爆表。因為當時算是前幾個作機器學習的人，影響力很大。但是我的能力沒有某些同事說的那麼好。） 我事業中有遇過幾個很資深，但是能力不怎麼樣的同事。有時候我跟其他同事覺得，這些人大概就是做了一次好的專案升等以後就沒有再有能力上的提升了。這件事情可以跟我沒有關係，可是當這些人要在每次考績決定誰做的好不好，那就有點關係了。 我因為有跟我覺得不太行的同事共事的慘痛經驗，我自己立誓不要成為這樣的人。(很難，但是我會一直想要讓我自己的專業能力精進。) 這是我第一次，大轉組的主要原因之一。我從大學就開始作機器學習，我不小心進了一個很有名的實驗室。自此之後，找實習跟找工作都是超高接受率。每次出去，別人就會說：「你就是那個XXX實驗室的呀！那你一定很強。」一開始，靠著這招混吃混喝好幾年。就連我在現在公司的第一個組當時面試的時候，他都是直接說，你懂LIBLINEAR（一個我們實驗室作的軟體）的話，我們在用，請你來幫我作。 我的職涯，就這樣好像怎樣努力也超越不了LIBLINEAR。如果LIBLINEAR沒有什麼新方法，那我也差不多黔驢技窮了。所以我決定轉組，我轉到一個純作產品、完全不作機器學習的組。一開始做起來很辛苦，不過後來學到很多，就比較輕鬆。 在這個組我學到一件最重要的事情，就是要能知道哪些是「未知的未知」(The unkown unkowns)，那些通常是最難且不知道能不能解的問題。作產品上，因為有時候有死線，要能看到這些東西很重要。有時候要想想怎樣有短期解法，或是就繞過去不要解。 後來我轉回作機器學習以後，發現這個對我現在作研究的持續產出也很重要。畢竟我是必須要一直把新東西放到產品上的，我要知道哪些事情是完全開放性問題，哪些是可以打成很多小「工程」問題的大「研究」問題。這樣的話，我跟別人溝通、或是跟別人合作都會方便一點。 實際操作上，要想辦法把解未知的未知的問題的比例變少，這樣會比較能一直有產出。 說了這麼多，其實我...

這個我不知道中文怎麼翻譯，美國叫做Employee Resource Group，意思是說可能有同樣特質的人，會聚在一起，成立一個社團。可以交流想法，一起成長。 我以前在公司的Asian Network服務過，就是亞洲人的ERG。其實一開始只是好玩，想說可以跟一群我覺得很酷的人一起辦活動，很開心，後來越作也想越多到底社團的意義是如何。 我一直以來就沒有特別覺得自己屬於什麼國家、族裔或是社會，我只知道我有我喜歡作的事情，我作那些事情就會很開心。但是加入這個社團以後，參加很多活動，了解這個社會有時候對待亞洲人跟對待不同種族的人會不一樣。所以有個群組可以經驗分享是很重要的。 我印象很深刻打籃球的Jeremy Lin分享的。 他說，他打的很好，接受採訪，想說應該是要問我怎麼打得很好吧！結果媒體第一句話是：Let's talk about being Asian。(讓我們說說身為亞洲人。) 另一方面，我覺得有個群體的好處不只是向內，也是向外。要向大家表達到底發生了什麼事情。所以我也覺得常常去辦活動讓別人理解不同群體是重要的。我在ERG的時候也鼓勵台灣人群組參加活動，讓大家了解發生了什麼事情。我覺得有點可惜，我離開總部以後，好像比較少人接手辦理這些向外的活動。 回到ERG，通常公司會有的ERG還有像是LGBT、女性工程師等等。我覺得都非常好，我覺得我工作的公司做的不錯，有很多各種不同的活動開放給大眾參加，讓大家了解不同群體的狀況。同時也有比較少人的活動，會給人一個安全空間。 我覺得雖然很難什麼群體都顧到，但是ERG的概念是個好的開始。我覺得知道在「哪些地方人會被不同的對待」就很重要了。至少以後會想到哪些地方是要注意的。